白癜风是一种常见，后天性限局性，或泛发性皮肤色素脱失病。男女均可发病，无性别及种族差异，从刚出生的新生儿，到老年均可发病。通常始发于儿童期及青年期，15-30岁为发病高峰。在世界范围内，白癜风的患病率为0.5%，有一定的遗传性，但是不传染。患者的阳性家族史，国外报告为18.75%-38%，我国的报告为4.9%-15.6%，低于国外的报告。在单卵双生子中两个均可出现，所以有人提出，白癜风可能是伴有不同外显率，常染色体显性遗传性疾病。