扁桃体一般指颚扁桃体，它位于腭咽弓和舌咽弓之间的扁桃体隐窝内，主要功能是产生淋巴细胞和抗体，所以有抗菌、抗病毒的防预功能。咽部有丰富的淋巴组织和扁桃体，对机体起着特殊的防御作用，因此不容易受到溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎球菌的感染。扁桃体上面的表皮完整，粘液腺能不断地分泌液体，可将细菌随同脱落的上皮清除出去，保持机体健康。机体过度劳累和疲劳的时候，扁桃体表皮的上皮防御功能减弱，就容易导致扁桃体感染，反复感染可能导致扁桃体肿大。