在临床上血糖小于等于3mmol/L的时候，称之为低血糖。临床上引起低血糖的原因大概有四个方面，第一个是外源性高胰岛素血症，又包括降糖药物如胰岛素、磺脲类、格列奈类及其它促胰岛素分泌剂使用不恰当或者是饮酒。第二个是内源性高胰岛素血症，如胰岛素瘤、胰岛素细胞癌、胰岛β细胞增生、胰岛素抗体、胰岛素受体抗体等。第三是升血糖激素，如常见的皮质醇、生长激素、肾上腺素、胰高糖素等缺乏或者是严重不足。第四个是某些重症疾病，如肝衰竭、肾衰竭、脓毒血症、营养不良、严重创伤，在临床上，主要是胰岛素和磺脲类药物使用不恰当所致者多见。