指甲长期有竖纹，可以是某些皮肤病的指甲改变，也见于正常人。指甲长期有竖纹临床上常常诊断为甲纵纹，指甲为紧密而坚实的角化上皮，指甲包括甲板、甲床以及甲周。甲板位于甲床上，是由多层紧密的角化细胞组成，因含有角蛋白而显得坚润、富有弹性。甲板的主要功能为保护其下柔软的皮肤，能帮助手指完成比较精细的劳动作业。
甲纵纹类似甲纵脊，纵纹从甲根部到游离缘，甲质无明显改变。甲纵纹可以发生在手指甲，也见于脚趾甲。甲纵纹可发生于扁平苔藓、毛囊角化病、末梢循环障碍、发育异常以及20甲营养不良、类风湿性关节炎的疾病的指甲改变。正常人也经常可以见到，随着年龄的增长而变得明显。因此患者应该到医院，经皮肤科医生的详细检查，明确诊断和病因，并给予正确的治疗。