T3是三碘甲状腺原氨酸，T4是四碘甲状腺原氨酸，T3通常是在外周组织由T4转换而来，而T4主要是在甲状腺中合成。通常T3具有生物学活性，而且代谢较快，T4生物学活性比不上T3。对人体监测甲状腺功能时，T3、T4都是应该观察的指标，同时还建议要结合促甲状腺激素的过度判断。
如果T3、T4水平出现升高，则预示人体可能会处于甲状腺功能亢进症的状态。如果T3、T4水平下降，则预示人体可能处于甲状腺功能减退症的状态。针对不同的工作状态，要用不同的治疗方式。如果T3、T4水平正常，要关注到甲状腺抗体、甲状腺彩超等相关指标是否有异常。