甘露醇是临床上最为常见的一种，也是最常应用的一种静脉输液的液体。对于甘露醇，它是一种脱水药物，它主要的药理功能是渗透性脱水，主要在临床上应用，是脱去相应的水肿，尤其是脑水肿特别关键，应用甘露醇可以透过血脑屏障来达到渗透性的脱去脑内水肿的一个目的，常用的规格是20%的甘露醇250ml一瓶。
病人应用甘露醇往往可以达到很好的脱水效果。但是甘露醇有相应的不良反应，它可以造成肾脏功能的损伤，所以对于肾功能不全的病人是禁用甘露醇的。再有甘露醇可以应用在胃肠镜的检查之前，可以口服甘露醇来帮助病人进行倒泄，从而达到清除胃肠道、保持清洁胃肠道的目的。
因为它的作用同样是通过胃肠道的高渗引起腹泻，导致病人将胃肠道内的粪便充分的排除，为胃肠镜的检查提供充分的有利的条件。