氨基葡萄糖是关节软骨里面的一个有机质的成分，在正常的关节里面都含有很高的量，它主要是起关节软骨的营养跟弹性作用。关节随着年龄的增长，关节软骨的出现退行性改变，体外补充一些氨基葡萄糖。对于营养关节软骨有一定的保护作用。如果软骨已经完全破坏了再补这个东西就没有用。所以盐酸也好，硫酸也好，正常的关节里面是硫酸氨基葡萄糖，补硫酸、盐酸都可以。如果年龄增长，例如50岁以上随着软骨的退行性改变加重，补充一部分软骨素对关节营养是有一定帮助的。如果关节炎已经发展到了晚期，关节软骨都已经磨损的差不多了再补充这些药物就没有用了，不需要去补充，那么这些药物总体来说它是安全的，但是有少数的文献报道，如果连续的使用药物超过3个月以上，有些病人可能会发生血管硬化的可能性，所以建议病人每年服用3个月左右就可以了，不需要连续的服用。如果关节软骨已经退化的没有了，关节间隙都变窄，需要做人工关节了，这些病人就不需要再服用这些药物了。有严重血管硬化的病人，建议病人也是慎重地服用这些药物。