谷草转氨酶存在于正常肝细胞内线粒体内，如果肝细胞受到破坏，急性发生炎症反应时，肝细胞破坏，线粒体被破坏后，可以使大量的谷草转氨酶进入血液，引起血液当中的谷草转氨酶升高，谷草转氨酶在血液当中的正常值是0到40个单位每升。
如果谷草转氨酶升高大于40单位每升，小于80单位每升，这是属于轻度的谷草转氨酶升高。如果超过80单位每升，小于400单位每升，这是属于中度的谷草转氨酶升高。如果是大于400单位每升，这就属于重度的谷草转氨酶升高，相对引起来的临床症状也会比较严重。