谷胱甘肽广泛地存在于动植物中，在生物体内有着重要的作用。在面包的酵母，小麦的胚芽，动物的肝脏中含量是很高的，机体新陈代谢产生的过多的自由基会损伤生物膜，清晰生命的大分子，加快机体的衰老，并诱发肿瘤或者是动脉主要硬化的发生。谷胱甘肽在人体内的生化防御体系起着重要的作用，具有多方面的生理功能，它的主要生理作用就是能够清除掉人体内的自由基，作为体内的一种重要的抗氧化剂，保护许多蛋白质和酶等分子的巯基。谷胱甘肽不仅能够清除人体自由基，还可以提高人体的免疫力，能够维护健康抗衰老。在老人严重化的细胞上发挥了重要的作用。它对保护肝脏也是有非常大的作用的。对放射线、放射性药物所引起的白细胞减少，也有强有力的保护作用。