腮腺炎在临床上绝大多数是指流行性腮腺炎，是一种病毒感染所导致的腮腺炎，除表现腮腺肿大的症状之外，也有可能出现其他器官的损害，腮腺炎病毒感染人体并不是仅仅局限在腮腺，而是一种全身感染性的疾病。腮腺炎病毒有嗜腺体和嗜神经性，也常侵入中枢神经系统和其他的腺体从而出现并发症，比较常见的有胰腺炎，严重的胰腺炎少见，但普通的胰腺炎是有可能见到的，这时除血中淀粉酶升高之外脂肪酶也可以升高，可以用来判断胰腺炎。还可以损伤中枢神经系统出现脑膜脑炎，是儿童时期最常见的并发症，常在腮腺炎症状特别明显的时候出现；也有可能出现睾丸炎或者卵巢炎，是在青春期发育之后有可能出现的腺体炎症，有可能影响生育功能；其他的并发症还有心肌炎、乳腺炎、肾炎、胸腺炎、甲状腺炎等。