正常红细胞的比例是（4-10）×10^9/L，当红细胞大于10×10^9/L的时候，就称为红细胞过高。过多的红细胞在血液内堆积，可以导致血液粘稠，从而引起高血脂，再就是真性红细胞增多症。
这种情况引起血粘度增高，会发生梗塞以及血栓的几率会明显地加大。再就是如果成倍增高，检测有真性红细胞症，会引起头晕目眩、胸闷气短、呼吸困难等症状。
这个时候还是栓塞的可能性比较大。再就是高原性疾病，可以引起红细胞代偿性地增高，这个时候问题是不大的。主要是人体的适应过程。