小孩子患脑炎时一般表现为发热、头疼、呕吐等症状，类似感冒的表现，但是呕吐的特点是呈喷射性呕吐，常因颅内压增高所引起，与普通消化不良或胃肠炎的呕吐是有一定区别的。
如果脑炎症状比较重还会有明显的乏力、精神状态萎靡不振，甚至昏迷，也有可能会出现惊厥、抽搐等。
如果有以上症状时需要积极到医院进行详细检查，初步查是否有脑膜刺激征，必要时结合辅助检查或者腰椎脑脊液穿刺检查来明确诊断，避免耽误最佳的治疗时机。