红豆是指红小豆、赤小豆、赤豆，来源于豆科一年生草本植物赤小豆的干燥成熟果实，全国各地均有栽培。红小豆性平，味甘酸，能除热毒，消胀满，利小便，通乳。用于治疗痈肿脓血、下腹胀满，小便不利，水肿脚气，烦热干咳，久病痢疾，黄疸，乳汁不通，外服可以治疗热毒痈肿，血肿，扭伤等。
红小豆可整粒食用，一般用于煮饭、煮粥，做赤豆汤或冰棍、雪糕之类。用于菜肴有黄豆排骨汤等。由于红豆淀粉含量较高，蒸后成粉沙性，而且有独特的香气，故常用来做成豆沙，供各种糕团、面点的馅料。红豆还可制成红豆芽，食用同绿豆芽。