腮腺炎患者的肿胀主要是发生在以耳垂为中心，向前、向后、向下发展。通常是一侧先肿胀，之后波及到另一侧，而且腮腺炎还可以伴有全身发热。腮腺炎是由于腮腺炎病毒引起的呼吸道传染病，以飞沫传播为主。
腮腺炎疫苗可以起到预防作用，发病人群主要以儿童、青少年为主，成人极少。全年都可以发病，但以冬春两季为主，每年的2-5月份是高发季节，主要爆发于人员密集的地方，如军营、教室、幼儿园等。患有腮腺炎之后患者可以获得持久的免疫甚至终身免疫，再次感染极为罕见。