射干麻黄汤主要用来治疗寒哮，主要的临床表现是喘息、气短突然地发作，喉间可以听到哮鸣音，呼吸比较急促、烦躁不安、畏寒、怕冷、打喷嚏、流清鼻涕、痰液比较清稀，或者痰中有大量泡沫、小便清长、大便有时会偏溏、舌淡红、苔薄白、脉浮等症状，属于寒性的哮喘，可以用射干麻黄汤进行治疗。
射干麻黄汤主要的药物有射干、麻黄、生姜、细辛、紫菀、款冬、五味子、大枣、半夏等，具有温肺化饮、下气祛痰的功效。