麻疹的传染期是出疹前后的五天，均有传染性，如有并发症，传染性可以延长至出疹后的10天，麻疹患者是唯一的传染源，病毒通过呼吸道进行传播。
麻疹易感人群包括还没有接种疫苗的幼儿，或没有接种过疫苗的成人，麻疹一年四季都可以发生，3-5月是高发的季节。自麻疹疫苗发明以来，全世界麻疹的死亡率一直在下降，一些国家和地区已经消灭了麻疹，但麻疹是造成全球幼儿死亡的主要原因之一。
麻疹是由麻疹病毒感染引起的急性呼吸道传染病，是一种自限性疾病，具有高度的传染性，典型的麻疹症状通常包括高热、咳嗽、流鼻涕、流眼泪、口腔麻疹黏膜斑，出现首发症状3-5天之后出现全身的斑丘疹，出疹期间可能发热更高，病后大多可以获得终身免疫。