食管癌放疗初期可能有局部的水肿，刚开始放疗时，患者感觉到症状越来越重，因为刚开始还能进水，后来水也进不了；随着放疗时间的延长，肿瘤组织的萎缩，患者的症状会逐渐减轻。但是随着食管癌放疗结束之后，因为食管和胃及肺的关系比较密切，所以有一部分患者可能会引起放射性肺炎。这种情况下，要积极的对症处理，因为放射性肺炎使患者感觉到身体非常虚弱，积极的抗炎和用激素治疗是非常必要的。