食管癌的检查方法主要是依据食管吞钡X线摄片和纤维食管镜检查，食管吞钡X线双重对比造影，早期会出现食管黏膜的皱襞紊乱粗糙中断，小的充盈缺损，局限性管壁僵硬，蠕动中断，小龛影。另一种检查方法就是食管拉网脱落细胞学检查，是一种简单易行的普查、筛查方法，纤维食管镜加活检，可以在直视下取活检组织进行病理检查，确诊食管癌的首选检查方法，超声内镜检查可用于判断食管癌的局限浸润层次向外扩展深度，以及有无纵隔淋巴结或者是腹内脏器转移。