食道癌起源于食管鳞状上皮和柱状上皮的恶性肿瘤，其中食管鳞癌约90%，食管腺癌约10%，典型症状是进行性吞咽困难。我国是食管癌高发的国家，病死率仅次于肺癌和胃癌、肝癌。发病机制及病因目前不明，一般认为是多种因素综合作用的结果。比如吃亚硝酸类化合物或者经常吃热的东西，包括物理化学的刺激，经常进食热烫食物对食道造成损伤的。饮食因素如酸菜中致癌物质，这些都有关系。还有真菌霉素等各种霉变食物也能产生致癌物质。诱发因素与贫困不发达的地区、食物中缺乏动物蛋白、脂肪、蔬菜、水果、家族遗传史等有关。所以食道癌晚期症状最主要还是进行性吞咽困难、进食哽咽，一般主要做胃镜，能明确诊断。但大部分出现这种症状的情况下，一般都确定晚期。