类风湿因子是诊断类风湿关节炎的实验室的检查。在87年的类风湿诊断标准中，专门提出来类风湿因子的阳性，有助于诊断类风湿关节炎。主要分为IgM、IgG、IgA型。临床工作中主要是测的是IgM型，可以见于70%的类风湿关节炎病人中，而且类风湿因子滴度与类风湿关节炎的活动性，以及严重性是成正比。并不是类风湿因子阳性就可以诊断类风湿关节炎，特异性只有70%左右。鉴于肝炎、结核、老年病人以及5%的正常人病中，也可以出现类风湿因子的阳性。出现类风湿因子阳性，还要结合其它的临床检查，以及病人是否有关节肿胀才能有意义。