腮腺炎是由于腮腺炎病毒感染引起的，病原体感染以后大多数是没有前驱症状的。常以腮腺的肿大和疼痛为首发的体征常见于一侧，另一侧也相继出现了肿大，是以耳垂为中心向前、向后、向下发展，边缘不清楚，表面发热但没有发红的情况，按压的时候有明显的疼痛。
1-3天之内达到最高峰，面部的一侧或者是双侧，也可能会出现明显的肿胀。腮腺炎的另一个主要的临床表现就是出现发热，一般发热的程度不一样，持续的时间也是不一样的。1-2天是最短的，多则5-7天。有的孩子始终体温是正常的，但是有可能会伴随头痛、乏力、食欲减退等临床症状。