乳糖不耐受是由于乳糖酶分泌少，不能完全消化母乳或牛乳的乳糖，引起非感染性腹泻，又称乳糖酶缺乏症。大部分人群不出现症状，但以乳汁为主要饮食的新生儿，及婴幼儿常发生。
乳糖不耐受主要症状是腹泻，每日数次至十余次，大部分患儿肠道气体多，常带出少量的粪便在尿布上。大便为黄色或青绿色，稀糊便或呈蛋花汤样，泡沫多，有奶块，少数患儿有回奶及呕吐。
患儿还会伴腹胀和不同程度的不安，易哭闹，排便或经治疗后，腹泻好转。肠绞痛少见，常发生在病程中，但也可发生在腹泻前。严重者还可发生脱水、酸中毒、生长迟缓等，多无发热。