焦虑状态具有焦虑症状，持续的时间比较短，可以通过自我调节、自我缓解，由于负面的生活事件或者遇到强烈的应激事件，可以出现这种焦虑的状态。
焦虑症往往症状的持续时间比较长，大于六个月以上，以上的症状与焦虑状态表现相似，会有精神心理上面的焦虑、不安、提心吊胆，会有各种躯体不适的症状，肌肉的紧张、震颤，同时会出现各种自主神经功能紊乱的症状，像头晕、头痛、心慌、心悸、胃肠道不适感，以及尿频、尿急，还会有焦虑的面容。这些症状给患者的生活、职业带来了非常不利的影响，需要治疗。常用的抗焦虑药常常是新型抗抑郁药，可以明显改善这些焦虑症状，同时可以增加心理治疗，校正焦虑症患者的负面、歪曲的认知，从而起到增强治疗效果的作用。