滑膜炎的主要表现是滑膜、水肿、渗出和关节积液等，髌韧带两侧膝眼处隆起、饱满，以手触诊可以感觉到松软，甚至有囊性的感觉。关节积液如果超过50毫升，髌骨会飘起来，按下去有漂浮感，这个叫浮髌试验阳性。膝关节损伤造成的滑膜炎可以有肿胀、疼痛、关节活动困难、走路可以有跛行、局部的皮温会升高、皮肤肿胀绷紧、或者通过检查关节穿刺出血性的液体等。如果单纯膝关节滑膜慢性的损伤，或者是慢性的膝关节劳损所致的滑膜炎，可以表现为逐渐出现的肿胀和功能障碍，关节穿刺抽出的液体都是黄色，澄清的，细菌培养也是阴性。