急性胸膜炎患者通常采用的是半卧位，这种体位相当于上身向后靠于一定物体上，通常是病床，这样上身向后倾斜，有利于缓解胸膜炎给带来的疼痛。同时，胸腔里的积液也随着重力的作用沉积于肺部底部，有利于吸收。
这部分病人所处的体位并不是自己能够决定，因为胸膜炎很多时候伴有疼痛，如果病人左侧胸膜炎比较严重，左侧疼痛厉害，这时候通常采用身体偏向左侧的被动体位，这样可以缓解疼痛。如果双侧均有胸膜炎，病人通常采取斜卧位，就会增加疼痛。这时候病人习惯于弯腰前倾，可以缓解疼痛。