抗生素乳膏主要用于治疗各种细菌感染或致病微生物引起的皮肤感染，抗生素杀菌作用有四个机制：抑制细菌细胞壁的合成、与细胞膜相互作用、干扰蛋白质的合成、以及抑制核酸的转录和复制。
抗生素的使用原则上，应根据病原菌的种类及病原菌对抗生素的敏感性的结果来选用，在应用抗生素之前最好做药物敏感性试验，或者依据临床的经验用药，不可以滥用抗生素，容易造成耐药，如莫匹罗星乳膏对革兰阳性菌有强的抗菌活性，尤其是对金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌效果更好，对正常皮肤的菌群抑制作用较弱，对铜绿假单胞菌、厌氧菌及真菌没有作用。红霉素为大环内酯类抗生素，对革兰氏阳性菌和沙眼衣原体有好的抗菌作用，可用于沙眼结膜炎、角膜炎的治疗。氧氟沙星乳膏、左氧氟沙星乳膏适用于毛囊炎，特别是对绿脓杆菌感染效果很好，克林霉素乳膏对痤疮丙酸杆菌效果好。因此，要根据皮损感染的微生物类型合理的选择抗生素膏。