淋巴结肿大并不一定是白血病，可以导致淋巴结肿大的原因很多，白血病是其中最不常见的因素。最常见的可以导致淋巴结肿大的疾病是淋巴结反应性增生，多是由于口腔炎症或者上呼吸道感染所导致。另外，淋巴结结核、坏死性淋巴结炎、恶性组织细胞病等，也会伴有淋巴结肿大。
白血病合并淋巴结肿大常见于两种疾病，一种是慢性淋巴细胞白血病，另一种是急性淋巴细胞白血病。除淋巴结肿大以外，同时还会有白细胞升高，以淋巴细胞升高为主，还同时合并贫血和血小板计数的减少。