39周是目前国际公认的胎儿发育成熟度最好的孕周，37周叫做足月妊娠，37-39周之间称为早期足月妊娠，也就是胚胎器官发育已经成熟，但仍不是最佳状态，39周以后胚胎以及各个脏器的发育成熟度最好。如果没有特殊情况，建议在39周之后终止妊娠。
但是有些特殊情况，比如瘢痕子宫，也就是由于剖宫产造成子宫下段肌层断裂或者缺失，下段菲薄，如果等下去，可能会引起子宫破裂。或者由于妊娠合并症和并发症，比如妊娠期高血压、严重的妊娠期糖尿病等，继续妊娠可能会增加胎儿宫内死亡的风险，或者母体出现严重并发症，因此不一定非要等到39周终止妊娠。