引起前列腺炎的原因有很多，绝大多数急性前列腺炎是由尿路上行感染导致的，比如留置尿管、膀胱镜操作检查，通过血行感染，主要来源于扁桃体、龋齿以及呼吸道感染。也可能是由于急性膀胱炎、急性尿潴留以及急性淋病导致后尿道发炎，细菌逆行经腺管进入前列腺，导致前列腺发炎。最常见的致病菌是革兰氏阴性杆菌，以及假单胞菌、葡萄球菌、链球菌等，也可能是由支原体、衣原体、淋球菌导致的。急性前列腺炎治疗不彻底，可能导致慢性前列腺炎。慢性前列腺炎常见的致病菌是大肠埃希氏菌、变形杆菌等。