人体感染乙肝病毒后，针对乙肝病毒的表面抗原、e抗原和核心抗原，人体免疫系统相应的产生三种抗体，即乙肝表面抗体、乙肝e抗体和乙肝核心抗体。
大三阳就是乙肝感染者乙肝五项检查的一种结果的俗称，即乙肝表面抗原阳性、乙肝e抗原阳性和乙肝核心抗体阳性，医学上正确的称谓是，e抗原阳性的乙肝病毒感染者。
大三阳的临床意义是乙肝病毒在机体内大量复制，乙肝病毒DNA载量高、传染性强。大三阳经过抗病毒治疗，可以达到乙肝病毒DNA消失，也可以转为乙肝小三阳。