慢性的根尖周炎可能没有明显的疼痛，主要是患者在咀嚼时可能有不适感，也可能是因为出现牙龈脓包来就诊。它是由于牙髓病发展而来，也有可能是急性根尖周炎，没有彻底治疗而迁延下来。因此都会有患牙的疼痛史、肿痛史，或者有过牙髓治疗。晚期的慢性根尖周炎还会出现牙齿的牙冠变色，龋洞内没有明显的探诊反应，牙髓没有活力，患者对叩诊有异常或者不适的感觉，患牙不会出现松动。如果有牙龈脓包，多是根尖的瘘管。有些人在晚期的根尖周炎，还会出现根尖周的肉芽肿、根尖周囊肿，或者有根尖的脓肿。