甲肝临床上一般是指急性甲型肝炎，是自限性的疾病，可以完全治愈，急性甲型肝炎多在三个月内可以达到临床康复。治疗原则是以充足的休息、营养为主，辅以适当的药物，避免饮酒、过劳，使用可能伤害肝脏的药物。在急性期时，患者具有较强的传染性，应该做好隔离工作，应该隔离至病毒消失。
甲型病毒性肝炎是由于人体感染了甲型肝炎病毒而引起，以肝脏损害为主，以食欲减退、厌油、肝功能异常等为主要临床表现的一种急性传染病。甲型肝炎主要是经消化道传播，被病毒污染的水源和食物可以引起暴发流行。日常接触多为散发病例，甲型肝炎病毒进入人体之后，经由肠道进入血液，导致病毒血症。之后进入肝细胞内，使肝细胞发生破坏，并引起细胞免疫反应，最终使得肝细胞变性、坏死。甲型肝炎病毒感染的潜伏期是2-6周时间，平均四周。甲型肝炎病毒感染可以患急性黄疸型甲型病毒性肝炎，也可以患急性无黄疸型甲型病毒性肝炎。甲型病毒性肝炎感染通常不会变成慢性肝炎，感染之后，体内的IgG抗体可以长期存在，甚至也可以终身免疫。