胡桃夹综合征是一种解剖异常，发病原因是由于左肾静脉在肠系膜上动脉和腹主动脉之间的夹角，通过时受到肠系膜上动脉和腹主动脉的夹闭，使左肾静脉管腔狭小，左肾静脉淤血，使左肾淤血，淤血的左肾可以出现尿中蛋白。这种蛋白小分子量蛋白为主，而且总量不多，一般小于1g，所以胡桃夹综合征造成的尿蛋白是小于1g/24h。
胡桃夹综合征造成尿蛋白在休息以后明显的缓解，而活动后，尤其是剧烈活动后可以加重。胡桃夹综合征在成年以后，特别是20岁以后，当腹部的脂肪增多，使肠系膜上动脉和腹主动脉之间的夹角变大的时候，左肾静脉受到压迫会减小，而使左肾静脉和左肾的淤血减轻，胡桃夹综合征造成的尿蛋白会逐渐减少，乃至恢复到正常。