水杨酸是皮肤科最古老的药物之一，对它的应用已超过100年，由于它的作用多样，至今仍在临床上得到广泛的使用：1、具有抗真菌、抗微生物的作用。对毛发癣菌、念珠菌、链球菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌及绿脓杆菌均有抑菌作用。2、抗炎作用。动物实验表明，可减轻因紫外线照射所引起的皮肤的炎症反应。3、对角质层的作用。低浓度小于3%，有角质促成的作用，超过5%的浓度后，随水杨酸浓度的增加，具有角质溶解、角质剥脱和腐蚀作用。4、助渗作用。与其他药物配伍，可促进药物的经皮吸收，尤其是对类固醇皮质激素的吸收。5、制剂和适应症。1%-2%的水杨酸制剂有角质形成的作用，5%-10%的水杨酸制剂有角质溶解的作用，因此，水杨酸适合治疗角化皲裂型的足癣，发挥它的角质溶解和抗真菌的作用。