脑卒中俗称中风，包括缺血性脑卒中，即脑梗塞和出血性脑卒中，包括脑实质出血、脑室出血、蛛网膜下腔出血。根据世界卫生组织定义，脑卒中指多种原因导致脑血管受损，局灶性或整体脑组织损害引起临床症状超过24小时或致死，具有发病率、致残率、复发率和死亡率高的特点，病程为突发且进展迅速的缺血性，或出血性脑血管病。
功能恢复及预防复发是日常照护的重点，急性期应尽早用药或手术治疗，并重视二级预防，尽早治疗，治疗后尽早康复对预后非常重要。所谓小中风，即短暂脑缺血发作，由于缺血部位不同，出现症状也不同。如果是颈动脉系统发生短暂性脑缺血发作，比方单侧会出现一过性黑蒙，或者表现为单侧肢体麻木、无力，还会有可能有说话不利、失语、口角歪斜、流涎等。但如果是椎基底动脉系统发生的短暂脑缺血发作，则主要表现为头晕、天旋地转、眼前发黑。