老年人一旦患有腰椎管狭窄后，绝大多数都需要做手术治疗，主要同老年人的腰椎管狭窄特点有关。年轻人腰椎管狭窄，绝大多数都是由于腰椎间盘突出引发的继发性椎管狭窄。
但老年人的椎管狭窄则有明显不同，腰椎间盘突出引发的继发性椎管狭窄相对较少，主要是由于腰椎退变而引发的腰椎管狭窄，包括腰椎骨质增生，腰椎管内的韧带肥厚、钙化。
上述因素导致了腰椎管狭窄，所以没有办法通过保守治疗来取得良好的治疗效果，只有做手术将压迫的地方彻底解除才能恢复脊髓的功能，否则有可能会产生不全瘫的症状。