出现牙痛，且晚上特别痛，基本上考虑是急性牙髓炎的症状。急性牙髓炎往往在夜间发作，且疼痛程度较白天剧烈，可有牙痛难以入睡或睡眠中疼痛痛醒的情况，是由于患者夜间平卧体位的改变，使进入牙髓的血流增多，导致牙髓髓腔内压力增大，疼痛因此会加剧。
牙髓炎还会伴有自发痛、放射痛等症状，患牙在未受到任何刺激的情况下，会突然发生剧烈尖锐性的疼痛，有阵发性。但随着炎症的发展，疼痛间歇期会缩短，疼痛期的时间会变长。当出现牙髓化脓时，可出现搏动性跳痛。放射痛是指患者不能指出患牙所在，疼痛常放射至患牙同侧的上下颌牙齿、头、面部，但一般不会累及对侧。当出现此种情况时，需要及时就诊，因为牙髓炎的治疗方法主要是根管治疗，根管治疗才能有效止痛，吃药等根本解决不了疼痛。根管治疗一般包括三步，即开髓引流、根管预备消炎、根管充填。因此，当出现牙髓炎时，建议尽早就医。