食管癌常用的检查方法，有以下几种：
第一、食管黏膜脱落细胞检查，这是食管癌大规模普查的重要方法，其方法简单，操作方便、安全，病人痛苦小，通过做脱落细胞病理学检查，诊断食管癌阳性率可以达90%以上，常常能发现很早期的食管癌病例。
第二、内镜检查与病理活检，这是发现和诊断食管癌的首选方法，这可以直接观察食管病灶的形态，并且可以在直视下作病理活检，以确诊食管癌。
第三、食管CT扫描检查，可以清晰的显示食管与邻近纵隔器官的关系，有助于制定外科手术的方式、放疗靶位的定位以及放疗计划的制定。
第四、超声内镜检查，能准确判断食管癌在管壁内浸润的深度，查见周围肿大的淋巴结，以及明确肿瘤对周围器官组织的浸润情况。对于食管癌的分期、治疗方法的选择，以及对食管癌预后的判断都有着重要的意义。