肾癌患者发展到了晚期，治疗起来比较困难，也丧失了手术根治的机会。因为肾癌很特殊，它对传统的放化疗或者是激素治疗不敏感。临床上常用的白介素-2和干扰素，虽然可以使肿瘤缩小，但是只有10%-20%的患者对药物有反应。而且药物副作用比较严重，患者平均的生存期仅仅为10个月，化疗已经证实对肾癌的治疗效果很差。干扰素等免疫制剂在过去作为晚期肾癌，内科治疗的唯一方法，效果其实也并不理想。所以肾癌到了晚期，生存率是非常低的。