痛风是一种代谢性疾病，是由于身体里头代谢出现异常，所以吃进去的含有嘌呤的食物，不能够充分代谢，形成血里血尿酸的增高。血尿酸增高到一定的程度，如果在空腹的情况下进行血液检测，血尿酸的浓度超过了420μmol/L的时候，称为高尿酸血症。
如果血尿酸的水平高，而且高出的程度比较明显，或者持续的时间比较长，有可能尿酸形成结晶，跑到关节的部位或者沉积在肾脏，引起痛风关节炎或者痛风肾病等表现。也有病人由于肾脏功能不好，不能够充分的把血尿酸从身体里通过尿液排出到体外，可能导致血尿酸在体内的蓄积。只要是不管因为体内合成更多或者排出不充分，导致体内的血尿酸增高，都有可能导致痛风，也是痛风发病的最根本原因。