当细菌感染的时候，人体的机体免疫系统要出现对抗，血液中的白细胞要向感染的地方聚集，通过病灶，起到吞噬作用。除了白细胞吞噬抗菌物质之外，会引起机体的炎症介质。
炎症介质的作用是改善感染部位的血液循环，加快血液循环，加快白细胞的聚集。感染化脓的部位会出现红、肿、热、痛或发烧。如果是全身性的，像感冒，由于机体调动起免疫系统，作用于人体的体温调节中枢。通过加快血液循环，来运送巨噬细胞，抗菌、杀菌、吞噬细菌，所以会引起发热。
发热为什么不容易出汗？早期的时候机体末端的血管是收缩的，细菌感染之后很少发生出汗。细菌感染之后，由于机体抵抗力，也不是每个人都会发烧。有些人机体抵抗力比较强，体内的巨噬细胞、白细胞很快就将细菌吞噬之后，就很少出现发热。所以还和每个人的机体抵抗力有关系。