在乙肝五项检测当中，如果乙型肝炎表面抗原、乙型肝炎E抗体、乙型肝炎核心抗体三项是阳性结果，就称为小三阳。如果乙型肝炎表面抗原、乙型肝炎E抗原、乙型肝炎核心抗体三项是阳性，就称为大三阳，相应指标的含义如下：
1、乙型肝炎表面抗原：不是完整的乙肝病毒，而是乙肝病毒的外壳，本身没有传染性，但是有抗原性，只是乙型肝炎病毒感染的标志之一，可以表示过去感染过乙型肝炎病毒，或者目前正在受到乙型肝炎病毒的感染。
2、乙型肝炎核心抗体：可以在感染乙型肝炎病毒的早期就出现，而且可以一直存在，也是既往感染或过去感染了乙型肝炎病毒，目前已经被清除的一个标志。
3、乙肝E抗体：阳性说明乙型病毒性肝炎复制不活跃，传染性低或者很少，是乙型肝炎病毒感染的时间已经比较长久的标志。所以，当小三阳时，一般提示病情处于比较稳定的状态，病毒复制不活跃。
4、乙型肝炎E抗原：出现时一般提示病毒复制比较活跃，往往是乙型肝炎病毒的早期或者是活动期。所以，当大三阳时，一般提示病毒复制活跃，传染性强。