如果病人来自于刚果、马达加斯加等疾病高发的地区，而且出现出血倾向、肺部炎症，以及高热和淋巴结肿大时，需要做与鼠疫相关的检查，包括血尿常规、生化、涂片检查、细菌检查、抗原检查、抗体检查、凝血功能检查。如果上述实验室检查都支持，可以确诊鼠疫。
鼠疫传染性极强，是通过鼠、蚤叮咬为主要传播途径，也可以直接接触患者体液，或者病兽来传染。鼠疫如果不经治疗，死亡率可以达到30%-60%，历史上鼠疫是导致高死亡率的大流行疾病，被称为黑死病，曾在欧洲造成了约5000万人的死亡。