间苯三酚是亲肌性非阿托品非罂粟碱类的纯平滑肌解痉药，可以直接作用于胃肠道和泌尿生殖道的平滑肌。临床上主要用来治疗消化系统、胆道功能障碍引起的急性痉挛性疼痛，以及尿道、膀胱、肾脏的急性痉挛性疼痛和妇科痉挛性疼痛，其解痉止痛的作用快，效果显著，耐受性比较好。
间苯三酚与其他平滑肌解痉药物相比较，其最大的特点是不具有抗胆碱作用，在解除平滑肌痉挛的同时，不会产生一系列的抗胆碱样的不良反应，也不会导致低血压、心率加快、心律失常等症状，对心血管功能的影响比较小。它只作用于痉挛的平滑肌，对正常的平滑肌影响很小。
此外，间苯三酚对胆汁分泌的影响也很小，低剂量的间苯三酚不会改变胆汁的分泌量以及成分，高剂量的间苯三酚能够增加胆汁的分泌，但是不会改变其成分。