短效避孕药是指在数小时或者几天内有避孕作用的一类避孕药，避孕药分为长效、短效和紧急三种。
其中最常用的就是短效避孕药，这样避孕药成分也是雌、孕激素，但是含量较低所以通常需要每天服用，以维持体内的激素水平才能够达到避孕效果。
如首次使用需连续用药一周以上才能发挥避孕作用，主要作用原理是通过摄入外源性的雌、孕激素来代替内源性激素，使垂体正常反馈消失抑制促排卵激素的释放，并由外源性激素维持正常月经。
优点是激素含量低对身体影响小，缺点是需要连续用药易发生漏服，并且还可能引起女性水钠潴留，出现体重增加、面部色斑等副作用。