老人胸腔积水需要根据是什么原因引起的积水，来决定具体的治疗办法，常见的原因是肺部炎症引起的胸腔积水，这种情况下通过积极的抗感染治疗，胸腔积水可以缓解。
如果是低蛋白血症引起的胸腔积水，这种情况需要积极的补充蛋白质，提高胶体渗透压，胸腔积水能缓解。
如果是肺部的肿瘤引起的胸腔积水，或者其他部位的肿瘤转移引起的，这种情况下需要积极的抗癌治疗，同时可以局部的胸腔穿刺抽水处理。老年人胸腔积水需要根据具体的原因，制定具体的治疗方案。