肋软骨炎是一种常见的疾病，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎。临床中最常见的是非特异性肋软骨炎，可占门诊量的95%以上。是肋软骨的非特异性、非化脓性炎症，为内软骨与胸骨交界处。不明原因发生的非化脓性软骨炎病变，而表现为局限性疼痛，伴有肿胀的自限性疾病，多发生于25-35岁成年人，女性居多，男女比例为1:9，老年人也发生此病。好发生于第二至第五肋软骨交界处，一般为多发性，见于一侧胸骨旁或为两侧对称性。单发性以第二肋骨最常见。感染性肋软骨炎又称化脓性肋软骨炎，是一种较少见的外科感染。