淋巴细胞是白细胞中的一类，约占白细胞总数的四分之一。根据体内发育成熟的途径不同，可以分为T细胞和B细胞。依赖于胸腺存在的称为体细胞，而不直接依赖于胸腺的叫B细胞，它具有体液免疫的成分。体细胞分为亚群，可以分为细胞毒性T淋巴细胞，还有辅助T淋巴细胞、抑制T淋巴细胞。B细胞，又可以分为细胞毒性B细胞，弥漫大B细胞。针对各种的T、B细胞不同，杀伤淋巴细胞和自然杀伤细胞，都有不同的免疫作用，而T细胞和B细胞的活动，并非相互不干扰，还具有协同的作用。所以根据这些细胞株的不同，可以产生不同的疾病。