淋菌主要通过性接触传播，淋病患者是其传染源，偶尔可以因为接触含有淋球菌的分泌物或者被污染的用具，如衣裤、被褥、毛巾、浴盆、坐便器等而被感染，女性包括幼女因其尿道和生殖道短，而且上皮发育不完全可以很容易感染。新生儿经过淋病母亲的产道的时候，眼部被感染可以引起新生儿淋菌性眼炎。妊娠期的妇女如果患有感染可以累积到羊膜腔，从而导致胎儿感染。淋菌可以发生在任何年龄，但多见于性活跃的中青年，潜伏期一般是2-10天，平均3-5天，潜伏期的患者都是具有传染性的。淋菌性的尿道炎，早期症状主要是尿频、尿急、尿痛，然后很快出现尿道口的红肿，有稀薄的粘液流出，24小时后病情会加重，然后分泌物变为黄色的脓性的且量增多。