鳞状上皮细胞是上皮细胞组织的一种。上皮组织也叫做上皮，它是衬贴或者是覆盖在其他组织上的一种重要的结构，由密集的上皮细胞和少量的细胞间质所构成。结构的特点是细胞结合比较紧密，细胞间质比较少。鳞状上皮细胞通常是具有保护吸收、分泌、排泄的功能。上皮组织可以分为，被覆上皮、腺上皮、感觉上皮三类。被覆上皮，按照细胞在与上皮表面垂直的切面当中，所呈现的形状又分为是鳞状上皮、柱状上皮、立方上皮以及移行上皮。鳞状上皮又可以分为是单层上皮和复层上皮以及假复层柱状上皮。它们主要分布在鼻腔、喉、气管、支气管等内腔表面。它们看起来像是一种复层细胞，实际上由不同高度的单层细胞所组成。所以鳞状上皮主要是起到对机体保护的作用。